以前有法律，比如合同法，婚姻法等，但没有民法典。民法典是完善、全面和系统的调整我国民事关系的法律。
在《民法典》颁布前,我们一直使用的民事法律叫什么？
颁布之前，普通案件适用民法通则，各专门案件有各专门法律，比如婚姻法、继承法、民法通则、收养法、担保法、合同法、物权法、侵权责任法、民法总则。各法之间因为编纂时间和编纂者不同，难免存在矛盾之处。民法典把他们重新统一修订整编。
《中华人民共和国民法典》共7编、1260条，各编依次为总则、物权、合同、人格权、婚姻家庭、继承、侵权责任，以及附则。通篇贯穿以人民为中心的发展思想，着眼满足人民对美好生活的需要，对公民的人身权、财产权、人格权等作出明确翔实的规定，
并规定侵权责任，明确权利受到削弱、减损、侵害时的请求权和救济权等，体现了对人民权利的充分保障，被誉为“新时代人民权利的宣言书”。
立法经过
2019年12月16日，《中华人民共和国民法典》草案公布。
2019年12月23日，十三届全国人大常委会第十五次会议开幕，由民法典各分编草案与2017年制定的民法总则“合体”而成的《中华人民共和国民法典（草案）》首次亮相。草案共7编，依次为总则编、物权编、合同编、人格权编、婚姻家庭编、继承编、侵权责任编，以及附则，共1260条。
2020年4月20日、21日，全国人大宪法和法律委员会召开会议，根据全国人大常委会的审议意见、代表研读讨论中提出的意见和各方面的意见，对民法典草案作了进一步修改完善；
认为经过全国人大常委会多次审议和广泛征求意见，草案充分吸收各方面的意见建议，已经比较成熟，形成了提请本次会议审议的《中华人民共和国民法典（草案）》。
2020年5月28日，十三届全国人大三次会议表决通过了《中华人民共和国民法典》。这部法律自2021年1月1日起施行。
第一部以法典命名的法律叫什么？现在还在使用吗？一.《民法典》是新中国第一部以法典命名的法律，有着里程碑式的意义。十三届全国人大三次会议在人民大会堂举行闭幕会。会议表决通过了《中华人民共和国民法典》。2021年1月1日起施行。
环视全球，不少国家都有民法典。
1804年颁布的《法国民法典》，1900年实施的《德国民法典》等，都曾具有深远的世界影响力。新中国成立后，陆续制定了各种民事单行法，如《婚姻法》《民法通则》《物权法》《合同法》《侵权责任法》《收养法》《继承法》《担保法》等。国家曾于1954年、1962年、1979年3次启动民法典的制定，但均因各种原因未能实现。2014年，党的十八届四中全会明确提出编纂民法典这一重大立法任务。2019年完整版的民法典（草案)首次亮相。
人类历史上第一部民法典是《法国民法典》，也称《拿破仑法典》（NapoleonicCode）或《民法典》（CivilCode）。
《拿破仑法典》总共分为三大部分，2281条法律条文。第一部分是人法，其中都是有关民事权利的规定；第二部分是物法，是有关各类财产所有权和其他物权的规定；第三部分是获取各类所有权的方法的规定，具体包括继承、遗嘱、还债、赠予、夫妻共同财产等相关法律条文。这部法典是资本主义国家最早的一部民法法典。破除了封建的立法原则，成为欧美各国资产阶级的立法规范，推动了资本主义的发展。
法国民法典是影响及于全世界的一部大法典。奥地利普通民法典就产生在它的旁边，却相形见绌，不为后世所重。至今我们仍不能不研究它，仍从它那里得到启示。
法国民法典所表现的启蒙思想和解放精神，对于任何地方、任何时代的寻求自由与解放的人民，都具有极大的教育意义和价值，对于任何一个想要建立新的法律秩序的人民，也具有极大的益处。
真难怪法国人民对这部法典充满着爱好和感情，几次想要改造它而又舍不得它，还是保留它的原貌。世界人民也把它作为一部有高度学术价值的著作。中国商务印书馆将之与《法学阶梯》一并列入《汉译世界学术名著丛书》，完全是应该的。
在中国，研究法国民法典，深刻领会其革命的精神与思想史上的价值，用以促进中国自己的民法典的制定，是这一代法学者的任务。
二.我国的《民法典》2021年1月1日起施行。
民法典是对单行民事法律的有机整合，它是一个非常完整的体系，在建立和健全国家民商事法律的规定以及人们的行为准则方面，都有着非常重要的作用。对比原来的法律规定，民法典有很多重大突破，比如将人格权独立成篇，这是民法典属于中国的独创，是最大的亮点，相信也会产生世界影响。
民法典是一部具有时代特色、中国特色的法律。比如，总则篇将“弘扬社会主义核心价值观”作为一项重要的立法目的，体现坚持依法治国与以德治国相结合的鲜明中国特色。另外，民法的基本原则增加了绿色原则，民事主体从事民事活动，应当有利于节约资源、保护生态环境。这是响应党中央提出的可持续发展理念，也是实现“五位一体”建设美丽中国的具体体现。
民法典还是一部体现人文关怀的法律。比如，虽然胎儿不具有民事权利能力，但是民法典对胎儿予以了特殊保护，包括对遗产继承和接受赠予的胎儿利益保护。
